●明通寺のカヤ ・小浜市指定天然記念物
樹 種 カヤ（イチイ科）
幹周り 3.45 m
樹 高 約13 m
樹 齢 約500年
所在地 小浜市門前
所有者 真言宗御室派明通寺
国道27号線を小浜から東に約３kmたどった所に東市場がある。そこをすぎる と三叉路があり、ここを右折して更に1.5km程すすむと明通寺に着く。
大同元年（806）、坂上田村麻呂(サカノウエノタムラマロ)の創建にかかる この寺は、若狭地方を代表する国宝、重要文化財の宝庫で、現在も山岳仏教の 盛んであった往時の面影を多く留めている。庫裡(クリ)の石段を登りつめた高 い石垣の脇にカヤがあり、その周りにチャ、シラカシ、キヅタ、ナンテン、ツ バキ、ニワトコの若木が、更に根元の斜面にはシャガ、ヤブソテツ、アカソ、 イノデ、タニウツギが見られる。
このカヤは、明治初期に庫裡が火災に合った際、傷をうけたとの事で、幹に 深い傷痕を残している。市の天然記念物に指定された昭和35年頃から、衰弱が 目立ってきたが近年になってやや下部の葉が多くなり、幹の中程には、コナラ、 ヤブソテツが生え、古木の趣を湛えるまでに回復してきた。
明通寺にはこのカヤの木の他にもスギなど巨木が多く、これらの幹には、白 い斑点のように地衣類が付着し、静寂で幽すいな雰囲気をかもし出している。
（文：上坂正夫 写真：吉澤康暢）
