●粟田部(アワタベ)の薄墨ザクラ ・県指定天然記念物
樹 種 エドヒガン（バラ科）
幹回り ４ m
樹 高 約22 m
樹 齢 約400年
所在地 今立郡今立町粟田部
管理者 花筺保勝会
桜の名所でもある花筺(カキョウ)公園の、今立町保健センター裏のコンクリ ート舗装路を登る。右側の赤い鳥居は金刀比羅神社参道。スギ木立ちを登りつ めた所に、薄墨桜、孫桜の標板がある。階段から、よく手入れされたスギ林を 歩く。道は広くて歩き易い。下のあずまやを左に見、上のあずまやを過ぎると 15分程でしめ縄の張られた孫桜に着く。標高約130 m。幹回り2.9 m、樹皮は縦 の割れ目で老桜を思わせる。1568年、朝倉景盛(アサクラカゲモリ)が行司岳に 行司岳城（粟田部城）を築いた記念に、薄墨桜の新梢を移し植えたと伝えられ る。
さらに歩いて10分程で、すり鉢状の凝灰岩の壁の前の斜面に、しめ縄を張り 竹垣をめぐらした薄墨桜に着く。周囲は開けており、開花時は背面のシラカシ の緑に映えて見事である。根元はコブ状にふくれ、根回り5.7m、樹皮も荒々し く縦の割れ目を見せている。根元に大きな穴があり空洞になっており、主幹も 中程まで続いている。標高約180 m。
このサクラは、室町時代世阿弥(ゼアミ)作と伝えられる謡曲「花筺(ハナカタ ミ)」にうたわれているゆかりのサクラとされ、標板には樹齢500〜600年とある。
伝説によると、男大迹皇子(オオトノノオウジ)が滞在されていた時は、花は 淡紅色で匂いは四方に満ちていたが、皇子が都へ上った後は、花の色が次第に 薄れ、いつのまにか薄墨桜と呼ぶようになったという。
（文:八田七郎右ヱ門 写真：吉澤康暢）
