●北金津のイチョウ ・金津町指定天然記念物
樹 種 イチョウ（イチョウ科）
幹回り 5.97、5.60 m
樹 高 25 m
樹 齢 300年以上
所在地 坂井郡金津町北金津
所有者 大鳥神社
ＪＲ北陸線芦原温泉駅から西へ１キロ程行くと、大鳥神社の鳥居が道の北側 にある。イチョウは鳥居をくぐってすぐ左に１本、社殿の前にも１本ある。金 津町は“大鳥神社の大銀杏”の表示で、２本共天然記念物に指定している。ご 神木は社殿前のイチョウで幹回りがやや太い。どちらも雄木で共に気根（キコ ン）がある。
イチョウの気根は、発育を阻害された短枝または潜伏芽が起因、その内部は 軟らかい細胞から成り多量の澱粉を含んでいる。また、気根を沢山付けた樹を 乳銀杏(チチイチョウ)と呼び、切口から出る乳白色の樹液は催乳効果があると 言われる。
春、イチョウの雄木は、短枝に着く花から多量の花粉を飛ばし、雌木の胚珠 に付くと花粉室で精子を作って受精する。中国原産の樹で、日本では室町時代 から植えられたらしい。病虫害、熱に強く長命のため社寺に巨木が多い。
材質は黄白色で光沢があり、緻密なので色々な物に使われる。
大鳥と言うこの神社の名前は、祭神日本武尊(ヤマトタケルノミコト)の白鳥 説によるもので、全国に白鳥、大鳥の付く神社は多い。伝説によると、昔この 付近は水郷で、交通運搬のため舟を使うことが多く、住民は２本のイチョウに 舟や筏を繋いだと言われており、神社の境内からは貝塚や土器も出土している。 この場所が住民達の舟着き場、塵(ゴミ)捨て場という事になる。
ちなみに、イチョウの呼名は中国名、鴨脚(ヤーチャオ)が起源とされている。
（文：榎本二郎 写真：吉澤康暢）
