鳥の渡りの実態調査は欧米では1890年ごろより、我が国では1924年ごろより農商務省畜産局鳥獣調査室を中心に始まりました。環境庁は1972年より3年間に、福井県の織田山（越前町（旧織田町）笈松）を含めて全国で９箇所の一級ステーションと、21箇所の二級ステーションを設け、本格的に調査を始めました。
（現在は、一級ステーションが10箇所、二級ステーションが40箇所設置されています。⇒全国のステーション）
織田山鳥類観測ステーションは従来鳥山として使われていたところに1973年設置された一級ステーションです。
ステーションでは、環境省の委託を受けた（財）山階鳥類研究所と地元福井県の研究者により、春秋の渡りの最盛期に標識調査を行っています。
標識調査では、ここを通過する鳥を捕獲し、大きさ・体重などを記録し、足環をつけて放します。足環などをつけることによって鳥の個体識別を行い、再捕獲や観察などによって渡りや移動、寿命や繁殖開始年齢などの生態に関するデータを得ることができます。
年度別総放鳥数一覧